我們的禱告如何？

在馬太福音六章五至十三節中，耶穌在第二個「宗教上」的義的例子中，祂描繪兩個人禱告的情形，指出了兩種基督徒不該有的禱告心態，繼而帶出「主禱文」以教導基督徒該有的禱告心態為何。

你的禱告不該是偽善的　　ｖ．５－６

祂起初對那些偽善者的描述聽來挺不錯：「（他們）愛．．禱告。」可惜，他們所愛的不是禱告，也不愛那位他們應該向祂禱告的神。他們只愛自己，以及那公開的禱告所帶給他們標榜自己的機會。

當然，有定時禱告的習慣是好的；所有虔誠的猶太人都如但以理一樣，每天禱告三次。站著禱告亦無不妥，因為這是猶太人慣常禱告的姿勢。若果他們既在「十字路口上」也「在會堂裡」禱告的動機，是為了打破那脫離世俗的宗教傳統，叫人明白到神不單只住在聖所內，也在我們的日常生活中，那麼他們這樣做並沒有錯。可是耶穌揭發了他們真正的動機，他們之所以站在會堂裡或街上，向天舉起雙手，目的是「故意叫人看見」。在他們虔誠的背後，潛伏著他們的驕傲。他們真正想要的是稱讚，他們都得到了，並且是全部的賞賜，沒有其他的了。

假虔誠的法利賽人的表現今天仍未絕跡。假冒為善的指控經常指向我們這些到教會聚會的人。我們返教會的動機，很可能與那些常去會堂的法利賽人一樣；不是去敬拜神，而是要贏取虔誠的美名。

那麼，基督徒該怎樣禱告？耶穌說：「要進入你的內屋，關上門。」我們要關上門，是為避免騷擾和分心，也為了不讓其他人看見，同時把自己關起來與神獨處。我們天父常在那裡等候，隨時歡迎我們。「內屋」是我們退進去禱告的地方，原文是「用來存放金銀財寶的儲物室」。暗示我們禱告時，早已有珍寶在等著我們了。

雖然主強調我們要在暗中的禱告，但我們不能走到極端，棄絕一些公開禱告的聚會。其實，耶穌在這裡所指的是私禱。我們留意這段話是用單數的。最後，我們必須謹記「在暗中」禱告的目的是要淨化我們禱告的動機，乃是要出於愛神的心。

你的禱告不該是機械化的　　ｖ．７－８

偽善不是基督徒禱告時唯一被主斥責之心態；還有另一種心態，就是「空洞重複的話」或無意義、機械化的言詞。

耶穌真正要譴責的，是冗長累贅的禱告，特別是那些說話不假思索的人。所以，任何一個禱告，若只有字句而毫無意義，只是發出聲音卻沒有意思或感情，都是上述的「重複的話」，是機械化及無意義地滔滔不絕。

耶穌說：「不可效法他們」（8節）。我們所做的不應與他們所做的一樣，因為我們的想法不同他們的想法。相反地，「你們沒有祈求以先，你們所需用的，你們的父早已知道了。」祂不是無知的，因此需要我們指示祂；祂也不是猶豫不決的，以致我們需要說服祂。祂是我們的天父－一位愛祂的兒女，知道他們一切需要的父親。若真是這樣，有人會問，那為甚麼還要禱告？馬丁路德的講法很簡潔：「藉著我們的禱告．．．我們指示自己比指示祂更多。」